Рождество в британии. Рождество в Великобритании (Англии)

Рождество - это праздник, который во многих странах породил большое количество символов и традиций. К ним относится даже его дата. Первоначально восточнохристианские церкви установили празднование Рождества на шестое января. Однако Римская церковь намеренно перенесла его на двадцать пятое декабря - день языческого праздника непобедимого солнца. И новая дата стала символизировать победу христианства над язычеством. Шестое же января по западной традиции - это день Богоявления или Крещения, часто называемый англичанами Двенадцатой ночью.

Британцы первыми в преддверии Рождества стали украшать дом остролистом, плющом и омелой. Считалось, что остролист отпугивает ведьм, а омелу древние друиды считали священным растением и символом вечной жизни, римляне ценили ее как символ мира.

Считается, что в Англии зародился обычай целоваться под веткой омелы. Всякий раз, когда молодая пара целовалась под веткой, юноша срывал ягоду; когда ягоды заканчивались, заканчивались и поцелуи. Эта веселая традиция сохранилась в Англии до сих пор: при украшении комнат букетики омелы есть даже на лампах и люстрах, и, по обычаю, вы можете поцеловать человека, стоящего в середине комнаты под букетиком омелы.

Одна из древних британских традиций - рождественское полено . Считается, что ещё древние викинги принесли этот обряд в Англию. На Рождество они спиливали огромное дерево, и весь год оно вылёживалось - сохло. И только на следующее Рождество его приносили в дом, и оно горело в очаге долго-долго. Если же гасло, не прогорев до пепла, хозяева ожидали беды.

Блистательная Викторианская эпоха (1837-1901 гг.) подарила Великобритании замечательные рождественские традиции. И в первую очередь это связано с Рождественской елочкой - символом вечной природы. Считается, что немцы являются первыми, кто использовал рождественскую елку в своих празднованиях, а Мартин Лютер первым украсил вершину дерева звездой, которая символизировала звезду, появившуюся над конюшней, в которой родился Христос. Королева Виктория и принц Альберт (представители немецкой Саксен-Кобургской династии) впервые установили украшенную елку в Виндзорском дворце в 1841 году и преподнесли ее в подарок детям. С тех пор это стало признаком хорошего тона. С этого же времени утвердился и обычай дарить подарки на Рождество, до этого англичане обменивались подарками на Новый год или в Двенадцатую ночь (праздник Богоявления).

С Викторианской Англией связан обычай складывать подарки в . В то время рассказывали сказку, что «Рождественский дед» путешествовал по воздуху и проникал в дома через дымовую трубу. Спускаясь в один из домов, он обронил несколько золотых монет в носок, который повесили сушиться над очагом. С тех пор в Рождественский сочельник на камин стали вывешивать «носки и чулки в надежде, что туда что-нибудь упадет». И сейчас в канун Рождества дети вешают на камин или край кровати рождественский чулок, чтобы Санта Клаус наполнил его подарками. Эта традиции постепенно приживается и у нас, в России.

В Англии в эпоху правления Виктории возник также обычай обмениваться к Новому году поздравительными открытками. Первая поздравительная открытка к Рождеству была отпечатана в 1843 году в Лондоне и положила начало становлению отдельной независимой типографской отрасли, а после, и направления полиграфической индустрии.

В качестве ключевых персонажей для рождественских открыток художники - печатники выбирали мотивы, родственные старинным обрядам, обычаям, атрибутике. Это могла быть малиновка, заменившая в торжествах XVIII в. крапивник, веточки плюща, падуба, омелы, вереска. Такие открытки стали уникальной возможностью поздравить эмигрантов, оказавшихся на Рождество далеко от Родины.

На протяжении многих веков у всех жителей Британских островов распространенным кушаньем на Рождество была особая овсяная каша плум-порридж (plum-porridge), сваренная на мясном бульоне, в нее добавляли также хлебные крошки, изюм, миндаль, чернослив и мед и подавали на стол очень горячей. Пудинг готовили в больших медных котлах за несколько недель до Рождества всем семейством. При приготовлении каждый член семейства загадывал желание. В пудинг клали 4 предмета: монету, наперсток, пуговицу и кольцо. Позже, когда пудинг ели, каждый найденный в пудинге предмет имел свое значение. Монета означала богатство в новом году, пуговица - холостяцкую жизнь, наперсток для девушки означала незамужнюю жизнь, кольцо - замужество (женитьбу).

В течение XVIII в. плум-порридж постепенно заменяется плум-пуд-дингом (plum-pudding) , и к середине XIX в. последний становится самым главным блюдом Рождественского стола. Плум-пудинг приготовляют из хлебных крошек с добавлением разных специй, фруктов, перед подачей на стол его обливают ромом и зажигают. И до сих пор осталось еще в обычае у британцев прятать в Рождественском пудинге мелкие серебряные монеты и украшения - "на счастье".

К началу XX в. праздник Рождества стал семейным праздником, а что касается национальных британских традиций, то многие из них сохранились неизменными до наших дней.

Официально рождественский сезон открывает Адвент - предрождественский пост, начинающийся за 4 недели до Рождества. Первыми в домах появляются Адвент-календари на 24 дня с маленькими дверками для каждой даты. За ними скрывается картинка или стих традиционно рождественской тематики. Каждый день можно открывать только одну дверку, соответствующую наступившей дате. Таким образом, ведется отсчет дней до Рождества. В это время люди начинают украшать свои дома. По дому развешивают гирлянды, устанавливают Рождественскую елку, ее макушку украшают звездой или ангелом.

Прекрасная традиция украшать дом к Рождеству вечнозелеными веточками плюща, остролиста и т. д. сохранилась и по сей день, как и обычай, подвешивать на входной двери веточки омелы белой. По старинному обычаю один раз в году (как раз в канун Рождества), мужчины получают право поцеловать любую девушку, которая по любой причине остановится под вывешенной на двери веточкой омелы.

За четыре недели до Рождества верующие люди приносят домой особый венок - "Advent Wreath". В отличие от простых настенных рождественских венков, этот кладут на стол и закрепляют на нём четыре свечи, которые зажигают каждое воскресенье, но не одновременно, а по очереди - сначала одну, потом две и так далее.

В предрождественские дни собираются группы людей, включая и детей, которые ходят по округе, исполняя рождественские песни (carols), и собирают пожертвования. Чисто английской считается традиция постановки рождественских пантомим (pantos). Это комедийные сценки, основанные на историях и сказках, которые знают все (например, Золушка, Кот в сапогах и т.д.), но в пантомимах они имеют двойной смысл.

В начале декабря традиционная елка высотой 20 метров доставляется из Осло в Лондон и устанавливается к Рождеству на Трафальгарской площади. Такая традиция существует с 1946 года. Рождественскую елку присылает в Англию королевская семья Норвегии в знак признательности за помощь, которую Британцы оказали Норвегии во время второй мировой войны. Тогда в Лондоне жила норвежская королевская семья, а британские военные принимали участие в освобождении Норвегии от немецкой оккупации.

Огромная ель, доставленная контрабандой из Норвегии в подарок находившемуся в английской эмиграции норвежскому королю, с течением времени стала традиционной. Елка украшается только вертикальными гирляндами, которые составлены из энергосберегающих лампочек и традиционно выглядит скромно и аскетично. У елочки каждый вечер проходят благотворительные выступления артистов сорока лондонских хоровых коллективов, которые исполняют традиционные рождественские гимны и помогают сбору средств на благотворительные цели.

Рождество в Англии празднуется 25 декабря. В этот день большинство семей направляются в церковь, а после нее собираются за праздничным столом. Также в этот день в 3 часа по всем радио и телеканалам предается праздничное обращение королевы.

В Англии существует весёлый обычай: перед тем как сесть за стол люди хлопают своеобразную хлопушку "Christmas Cracker". В ней содержится маленький сувенир и шуточное послание.

Традиционными рождественскими блюдами в Англии являются запеченная индейка с картошкой (roast turkey and potato) , сладкий пирог с начинкой (mince pies), традиционный рождественский пудинг (Christmas pudding) и рождественский фруктовый пирог (Christmas cake).

В Шотландии для новогоднего стола выпекают круглый песочный торт, который прищипывают по краям, украшают сваренным в сахаре миндалем, орехами, сахарными и марципановыми фигурками, конфетами. Ежегодно огромное количество таких тортов отправляется во все уголки земного шара оказавшимся вдали от дома шотландцам. В качестве украшений на праздничный торт наносятся национальные эмблемы - шотландский крест, вереск, персты, скрещенные над морем, гористая местность и пр.

В этот день почти в каждом доме звучит рождественская музыка. Традиционные английские мелодии - "Jingle Bell" (Колокольчики звенят) и "We Wish You a Merry Christmas" (Мы желаем Вам весёлого Рождества). Двадцать шестое декабря в Великобритании это тоже праздник - Boxing Day. По телевидению с утра до вечера идут спортивные программы, поэтому англичане любят проводить этот день в кресле за телевизором. Праздник заканчивается ровно через двенадцать дней после Рождества, шестого января, когда начинают снимать украшения.

Если вы наслышаны об Англии как о сыром, пасмурном, дождливом и унылом месте, то вам стоит посетить это государство в разгар рождественских праздников. Оно становится настоящей страной чудес. Англичане из чопорных и практичных превращаются в щедрых и веселых, праздничное настроение царит в каждом доме, и даже погода старается подыграть людям - как правило, 24 и 25 декабря держится небольшой морозец и пролетают пушистые хлопья снега. Празднование Рождества в Англии - это настоящая сказка, связанная с интересными обычаями, традициями, историей. Об этом и поговорим сегодня.

Немного истории

Подготовка к торжеству

Как в Англии празднуют Рождество, какие есть традиции и символы, мы рассмотрим ниже. Для начала следует сказать, что официальная подготовка (Advent) начинается за месяц до основного праздника. В этот предрождественский пост вы можете услышать от каждого жителя фразу: "Have a Happy Holiday Season", что дословно переводится как «Счастливого праздничного сезона». Такое поздравление само говорит, что Рождество в Англии - это дело не одного и не двух дней. Например, во многих семьях заранее изготавливают так называемые адвент-календари. Изделие состоит из 24-х "дней", за каждым скрывается маленькая дверца, а там находится небольшой стишок, посвященный празднику. Ежедневно можно открывать только ту дверку, которая соответствуют текущей дате. Такие символы Рождества в Англии очень нравятся детишкам - они с удовольствием ведут отсчет до самого яркого и запоминающегося праздника. В этот период также украшаются дома, изготавливаются прочие атрибуты для предстоящего мероприятия. Однако давайте обо всем по порядку.

Свечи

Многие символы Рождества в Англии изготавливаются и применяются не 25 декабря, а именно во время официальной подготовки. То же самое относится и к венкам со свечами. Само изделие выполняют из можжевельника и вставляют в него по окружности 4 свечи - 3 фиолетовые и 1 розовую. Самая первая из них зажигается еще за 4 недели непосредственно до праздника. Каждое последующее воскресенье в домах зажигают по одной фиолетовой свече - символе литургического оттенка поста. Розовую разрешено привести в действие лишь на третье воскресенье. Это символ того, что скоро состоится радостный приход Христа в этот мир. А вот 25 декабря венок «возглавляет» пятая свеча - белая. Случилось то, чего все так долго ожидали. Как мы видим, люди заранее готовятся к празднику, они с благоговением ожидают такой день, как Рождество в Англии. Фото, размещенные в нашей статье, позволят вам прочувствовать всю ту необычайную атмосферу, которая царит не только в каждом доме, но и в душе каждого человека.

Звон колокольчиков

Вы когда-нибудь задумывались, почему двери многих домов украшают венками или изделиями с колокольчиками? Рождество в Англии невозможно без этого атрибута. Традиция эта пошла еще с языческих праздников зимы. В то время считали, что когда приходит зима, то умирают Солнце и Земля, а вместо них приходит и пытается господствовать злой дух. Чтобы отогнать его, необходимо было издавать любые громкие звуки - кричать, петь, просто шуметь. Многие подобные традиции Рождества в Англии сильны и сегодня. Вот только звоном колокольчиков сегодня знаменуют Рождение Христа. Обычай есть не только в Англии, но именно здесь он символизирует приветствие Христа и звон по погибшему дьяволу.

Рождеству без елки не бывать

Традиции Рождества в Англии появлялись на протяжении многих лет. Например, первая елка была установлена в качестве символа праздника здесь еще в 30-х годах 19-го века. А настоящую популярность данный обычай приобрел в 1841 году, когда в качестве подарка детям роскошную елку преподнесли принц Альберт и королева Виктория. Сегодня ее устанавливают практически в каждом доме, а вершину венчают серебряной звездой или феей. Кстати, здесь существует весьма интересная примета - ровно через 12 дней после Рождества все игрушки, гирлянды, декорации следует спрятать до наступления следующих праздников, в ином же случае год сулит сплошные неудачи.

Ветка омелы и другая растительность

То, как прекрасно выглядят эти атрибуты, продемонстрируют вам картинки. Рождество в Англии неизменно связано с украшением дома веточками остролиста, плюща и проч. Это символизирует волю человека, его стремление держаться за Всевышнего для получения сил и поддержки. А веточки омелы развешивают, как правило, в дверных проемах. Есть традиция, согласно которой мужчина и женщина, встретившись под такой растительностью, должны поцеловаться. Помимо этого, символ имеет и мистические свойства. Считается, что такие украшения изгоняют всю нечисть и приносят в дом счастье.

Рождественское полено

Его использовали еще за много лет до появления елки. Подготавливали такое полено за год до праздника. В лесу выбирали большое дерево, спиливали его, убирали ветки и оставляли так лежать весь год. На Рождество лишь глава семьи имел право занести полено, вырубленное с этого дерева, в дом. Теперь к нему необходимо было относиться очень бережно и внимательно. Полено поливали вином, медом, обсыпали зерном. Потом бросали в очаг и поджигали. Древесина должна была гореть 12 ночей и дней. Считалось, что образовавшаяся зола обладала волшебными свойствами - защищала от нечисти, лечила от болезней. Ее носили в мешочках на шее, рассыпали по территории своего дома. Сегодня в Англии такое полено заменила толстая свеча. Чем больше искр от нее увидит глава семьи, тем счастливее будет год.

Что подают к столу?

Продолжаем дальше рассматривать, как отмечают Рождество в Англии. Праздничный ужин в кругу семьи - это кульминация всего торжества. Чтобы иметь больше представлений об этом моменте, взгляните на картинки. Рождество в Англии - это обязательно богатый стол, ведь каким он будет - таким будет и весь год. В этот день здесь подают особый рождественский хлеб, испеченный по уникальным рецептам. Его украшают зеленью и ритуальными узорами. А когда изделие разрезают на части, то не только все присутствующие должны отведать лакомство, но и нищие, которым затем отдают добрую долю хлеба, и птички, и домашние животные. В таком изделии запекают пуговицу, кольцо, зерна бобовых, а затем гадают. Досталось в кусочке кольцо - к замужеству, пуговица - к нищете, бобы - к успеху и счастью.

Рождество в Англии - это обязательно запеченная индейка с овощами и пудинг. В последний добавляют цукаты, сухофрукты, а перед подачей всем присутствующим обливают коньяком или ромом и поджигают. Зрелище еще то! Если вы когда-либо встретите Рождество в Англии, фото обязательно сохраните, чтобы рассказать потом всем о таких славных и необычных традициях.

Чулки и Санта Клаус

Когда ввели христианство, традиция преподносить подарки в этот день ассоциировалась с подношением даров маленькому Иисусу магами Востока. Именно поэтому презенты готовят чаще всего для детей. А разносит их малышам добрый и краснощекий Санта Клаус - дедушка с белой бородой, в красной высокой шапке и такого же цвета шубе. В Сочельник ребятишки развешивают чулки или носки над камином, а взамен обязательно оставляют для «рождественского деда» пирог, молоко, печенье, а для оленя из его упряжки - морковку. Иначе никаких подарков не видать!

Кристингл и карамельная трость

Кристингл - это традиционное изделие к Рождеству не только в Англии, но и во всей Великобритании. Название переводится как «Свет Христа». Для создания такого атрибута берут апельсин (то есть круглый мир), вычищают серединку, ставят туда свечу (она освещает путь, как делает это любовь Господа). Затем апельсин украшают красной лентой (символ крови) и втыкают в него 4 палочки, которые «смотрят» во все стороны света.

Карамелька в форме трости - еще один символ Рождества. Как правило, это белая сладость в красную полосочку со вкусом мяты или корицы. Карамелька изготовлена в форме буквы J (Jesus). Все детишки получают от родителей такую сладость на праздники.

Подарки и Boxing Day

Как мы уже сказали, подарки приносит детишкам Санта Клаус. А как же детвора оповещает его о своих желаниях? Рождество в Англии - это еще и традиционное написание писем, в которых содержатся все просьбы ребенка. Письмо бросают в камин и сжигают. Считается, что дым доносит все слова адресату. Подарки в Англии всем членам семьи вручаются не хаотично, а согласно заранее брошенному жребию.

Англичане любят не столько получать презенты, сколько вручать их. Во время таких праздников они забывают о бережливости и практичности, можно сказать, становятся даже расточительными. Однако это относится только к родственникам. По такому случаю в Англии предусмотрены специальные рождественские кредиты в банках, ведь не у всех хватает наличности, чтобы осуществить мечты близкого человека. Вот как отмечают Рождество в Англии - многие народы могут даже позавидовать этому!

А 26 декабря - это второй день торжества, посвященный Святому Стефану. В Англии за несколько дней до праздника перед церквями устанавливают большие ящики, коробки для пожертвований, а в Boxing Day их открывают и раздают содержимое нищим и всем нуждающимся.

Как в Англии празднуют Рождество

Данный праздник в нынешней Англии - это самое коммерческое мероприятие, благодаря которому все продавцы и директора торговых центров, супермаркетов благополучно и без проблем «кушают» весь последующий год. Еще с конца сентября жителей начинают со всех сторон «атаковать» каталогами, буклетами со всевозможными скидками, акциями, распродажами.

С экранов телевизоров не пропадает реклама товаров, услуг, по почте приходят килограммы соответствующих купонов, флаеров. Однако главное - что за всей этой коммерческой мишурой большая часть населения все же не забывает об истинном происхождении праздника, его предназначении.

В канун Рождества огромное количество людей выходит на Трафальгарскую площадь, где установлена самая большая елка Англии. Здесь и представления для детей и взрослых, и песни, и пляски, и пантомимы, и ярмарки.

Рождественские распродажи

К этой поре все магазины начинают готовиться с сентября-октября. Покупателей действительно ожидают самые значительные скидки за год. Витрины постепенно наполняются сувенирами и атрибутами праздника - ангелочками, оленями, елочными гирляндами и проч. Однако не забывайте, что самые настоящие скидки начнутся сразу после Рождества, когда приобретать что-либо в сумасшедшей спешке уже не надо, а можно хорошенько ко всему присмотреться и прицениться, посетить различные торговые точки. Если вы решитесь когда-либо провести Рождество в этой самобытной стране, вы никогда об этом не пожалеете. Столько традиций и обычаев вы никогда не видели!

Однако всегда цените традиции своего народа, уважайте его историю и обычаи!

Рождество - самый долгожданный праздник англичан. Отмечают его 25 декабря, но подготовка к торжеству начинается ещё в ноябре - за 4 недели до заветного дня начинается Адвента, предрождественский пост.

Англичане желают друг другу счастливого Рождества и всегда отправляют поздравительные открытки. Эта традиция родилась именно в Англии, первая такая открытка была напечатана в 1843 году в Лондоне.

Украшение дома и ёлки на Рождество

Главное дерево Рождества - ель, символ вечной природы. По традиции англичане украшают её в трёх цветах: зелёном, красном и золотом. Именно из Британии пришла особенность вешать сладости на ёлку.

Традиция украшать ель пришла в Англию в 1840 году из Германии благодаря принцу Альберту, мужу королевы Виктории, немцу по происхождению.

Дом к Рождеству декорируют веточками плюща, омелы белой и остролиста. По древней традиции мужчина может поцеловать любую девушку, стоящую под веткой омелы или украшением из неё.

На подоконники в Рождество ставят свечи - эта традиция символизирует победу света над тьмой. Именно поэтому ночь перед празднованием называют «ночью свечей».

Неотъемлемый атрибут декора - Рождественский носок. Вешают его на камин, чтобы Отец Рождества, спускаясь по трубе, наполнил его конфетами и подарками. Рядом обязательно ставят угощение - молоко с печеньем.

Каждый год дети пишут письма со своими пожеланиями. Письма нужно сжечь в камине, чтобы Отец Рождества смог узнать о ваших желаниях и исполнить их.

Рождественское меню британцев

Главным блюдом рождественского обеда является фаршированная индейка. На столе также должен быть запечённый картофель и рождественский хлеб, украшенный зеленью. По традиции хлеб делят пополам и вторую половину всегда отдают нуждающимся.

Рождественский пудинг - главный десерт. Начинка из фруктов, специй и алкоголя для этого пряного угощения готовится за месяц до празднования, чтобы как следует настоялась. Перед подачей пудинг обливают ромом и поджигают. Прежде чем отломить кусочек нужно загадать желание - считается, что оно обязательно сбудется как только вы попробуете блюдо.
Помимо пудинга англичане пекут сладкие пирожки с начинкой и рождественский пирог.

Рождественские календари для детей

Специально для британских малышей придумали Адвент календарь - календарь с 24 окошками, который ведёт обратный отсчет до Рождества. Каждое утро ребенок открывает по одному окошку и обнаруживает небольшую сладость, открытку со стихотворением и пожеланиями и т. д.

Шоппинг и подарки на Рождество

Канун Рождества - время шоппинга и новогодних подарков. В связи с этим в крупных городах открываются ярмарки, начинаются распродажи. Во всех торговых центрах играет рождественская музыка, звучат Christmas Carols. Можно покататься на каруселях, попробовать традиционную еду или выпить глинтвейн.

В Лондоне на Трафальгарской площади ставят большую городскую ёлку. Привозят её из Норвегии как благодарность за помощь и поддержку во время Второй мировой войны.

Интересные факты о британском Рождестве
— каждый год британцы тратят около 800 миллионов фунтов стерлингов на рождественскую продукцию: открытки, подарки, декор и т. д.;
— англичане празднуют Рождество 12 дней . В каждый из них нужно съесть по одному рождественскому пирожку, чтобы привлечь удачу;
— каждый год на Рождество британцы запекают около 10 миллионов индеек;
— около 16 подарков ежегодно в среднем получает каждый британский малыш;
— украшают дом остролистом с древних времён - считается, что это растение отпугивает колдунов и ведьм. Омела, которой также декорируют дом, считается символом мира и вечной жизни.

Главным праздником в Великобритании является . Этот торжественный день сейчас уже не несет такого глубокого религиозного смысла, но англичане очень уважают традиции и большинство обычаев сохранилось с древности. Но часто в суете предпраздничных распродаж и поиска подарков люди забывают о значении Рождества, а разыгрывание сцен из Библии и даже посещение церкви для них становятся обыденными.

Как англичане готовятся к Рождеству?

1. Подготовка к празднику начинается задолго до 25 декабря. Уже в ноябре люди выбирают подарки, обсуждают праздничное меню, рассылают открытки и готовят дом.
2. В начале декабря на главной площади Лондона ставят большую елку и зажигают на ней огни.
3. Во всех магазинах начинаются рождественские распродажи.
4. Все люди украшают не только свой дом, но и участок около него. На лужайках располагаются фигурки Отца Рождества, на двери вешают венки, а в окнах зажигают огни.

Очень сильны у англичан традиции на Рождество. Например, уже много веков люди делают , украшенные свечами. Дети пишут записки Отцу Рождества и бросают их в камин, чтобы дым отнес их желания. А в ночь перед рождеством оставляют носки для подарков и угощение для Санта Клауса и его оленей.

Рождество у англичан – это семейный праздник. Накануне все стараются посетить церковь и ложатся спать пораньше. Утром открываются подарки и принимаются поздравления. А к обеду вся семья собирается за праздничным столом.

Что готовят на рождество англичане?

По традиции основное блюдо – это запеченная индейка. Кроме того, подается рождественский пудинг, особые крекеры, внутри которых спрятаны бумажки с поздравлениями, а также печеный картофель, каштаны и брюссельская капуста. После обеда люди слушают поздравления королевы и играют в шарады.

Стоит один раз увидеть, как англичане празднуют Рождество, и вы все будете знать об этом, ведь в Великобритании соблюдают традиции и стараются все сделать так, как принято издавна.

Англичане до сих пор не придают большого значения Новому году. Для них главным зимним праздником является Рождество, которое по всей Европе отмечается 25 декабря. Несмотря на то, что многие уже рассматривают его не как религиозный праздник, а скорее как приятную традицию, в Великобритании вряд ли найдется человек, который не отмечает этот светлый и уютный праздник. Рождество носит семейный характер. Мало кто отмечает его в одиночестве или среди незнакомых людей. В этот особый день принято собираться в кругу близких родственников.

Подготовка начинается еще в ноябре. Обсуждается меню праздничного ужина и составляется список подарков, вычищается дом, рассылаются поздравительные открытки. Кстати, эти открытки были изобретены именно в Англии в 1840 году и затем получили распространение по всему миру.
Консерваторы до корней волос, англичане столетиями придерживаются традиций, связанных с празднованием Рождества. Каждая покупка, каждое блюдо, каждое украшение несут свой сакральный смысл в эти дни.

Рождественское дерево - ёлка
Ближе к середине декабря в доме устанавливают елку. На английском она называется «Christmas tree» (Рождественское дерево). Традиционные цвета украшений - красный, зеленый и золотой. Англичане не любят пёстроту и стараются выдержать определённый стиль в украшениях. Из Англии пришла мода вешать на колючие лапы сладости для детей. Елку принято убирать не раньше, чем через 12 дней после Рождества. К слову говоря, до 5 января в Великобритании не принято шумно веселиться, как это происходит на новогодних праздниках в России. Эти дни считаются святыми – именно столько потребовалось трем волхвам, чтобы добраться до колыбели с новорожденным Иисусом.

Рождественское растение – пуансеттия
Закупая индейку и подарки, британцы не забывают о пуансеттии. Ее сочно-красные листья напоминают о Санта-Клаусе. Эта традиция появилась в Мексике и была благосклонно воспринята консервативными жителями Туманного Альбиона.

Рождественский обед
Сегодня главным блюдом рождественского обеда считается индейка, хотя ещё в 19 веке ее место занимал более дешёвый гусь. Однако в остальном британцы и здесь не изменяют традициям. Если вы хотите воспроизвести английский рождественский обед у себя дома, на вашем столе непременно должны быть печёные картофель и каштаны, бекон, пастернак и брюссельская капуста. К ним подаётся клюквенный соус. На десерт - английский фруктовый пудинг, приготовленный на пару. Кстати, в его приготовлении (а точнее – помешивании) должен принять участие каждый член семьи. В пудинг следует спрятать серебряную монетку: считается, что тому, кто её найдёт, повезет в следующем году. Подача пудинга к столу также необычна: его обливают бренди и поджигают, а затем несут в гостиную. Здесь в это время горят только свечи, и объятый пламенем пудинг становится незабываемым зрелищем. Не волнуйтесь, он не сгорит дотла, но покроется вкусной корочкой.

Рождественские песнопения
Наверняка вы хоть раз видели в англоязычных фильмах, как несколько людей стоят перед чьим-то домом и поют песни. Эти гимны (“Christmas carols” ) носят сугубо религиозный характер и повествуют о рождении и жизни Иисуса Христа, а их распевание – одна из древнейших традиций, связанных с Рождеством. Большинство текстов написаны еще в середине 19 века.