Янтарь и его полезные свойства. Натуральный янтарь и подделка. Выбираем украшения из янтаря

Янтарь известен всем и каждому. Этот удивительный камень, кажется, впитал в себя тепло солнечных лучей, коснувшихся его поверхности. Он не обладает торжественным блеском бриллиантов или изысканной красотой изумрудов.

Многие века янтарь привлекает людей своим теплом и простотой. Широк диапазон его окраски: от прозрачной медовости, до бледной матовости слоновой кости. В нем угадываются переливы радуги, доставшиеся ему от многоцветной гаммы моря. Но в каждом из оттенков проступает золотистый цвет. Это делает янтарь таким солнечным и теплым.

Люди оценили янтарь и его полезные свойства еще в древности. С эпохи неолита человек научился обрабатывать его с помощью примитивных инструментов. Обрезать кремневым ножом, проделывать отверстия костяным шилом, идеально полировать шерстью.

Возраст янтаря определяется в 35-140 миллионов лет. И, с незапамятных времен, его основная добыча велась на берегах Балтики.

Древние мифы и легенды предлагают массу гипотез о происхождении этого камня. Пожалуй, самая романтичная из них заключается в том, что янтарь – это застывшие слезы дочерей Солнца. Именно поэтому он прозрачен и светел и источает божественный запах при сгорании.

Специальная литература не представляет конкретного определения понятия «янтарь». Им считается любая отвердевшая смола особого вида хвойных деревьев. Выделяемое деревьями жидкое смолистое вещество под действием света и тепла затвердевало.

Потом, попадая в почву или морскую воду, подвергалось сложным физическим и химическим природным процессам. Кроме твердого, известен мягкий вид янтаря – кранцит. Разнообразие оттенков янтаря обусловлено характером примесей и включений, попавших в ископаемую смолу.

Замечательные физические свойства янтаря всегда привлекали людей. Он легко поддается механической обработке, а при горении источает приятный аромат. Поэтому отходы его производства широко применялись в религиозных церемониях. Он получил название «морской ладан».

Учеными определены около 300 видов насекомых, «законсервированных» в янтаре. Это, как правило, является красноречивым доказательством природного происхождения камня. Хотя, Современные технологии позволяют создавать качественные имитации.

Янтарю всегда приписывались магические свойства. Его использовали, как оберег от порчи и дурного глаза. Янтарь часто носили в виде украшения или в складках одежды, оберегаясь от темных сил.

С древних времен янтарю приписывались целительные свойства. Бытовало мнение, что он – панацея от всех хворей. Это убеждение пережило века и преобладает до сих пор.

Янтарь в кармане – область живота и поясницы. Обереги из янтаря вешают в автомобиле и над кроваткой младенца.

Современными учеными выделена из этого камня янтарная кислота. Она является мощнейшим биостимулятором. Кроме того, Обладает позитивным электромагнитным полем. Таким образом, целебные свойства янтаря были научно обоснованы.

Теперь янтарная кислота широко используется в мировой врачебной практике и фармацевтической промышленности. Она стимулирует работу нервной системы, почек и кишечника. Обладает противовоспалительными, антитоксическими и антистрессовыми свойствами.

Янтарная кислота, входящая в состав лекарственных препаратов, помогает в борьбе с сердечнососудистыми заболеваниями, анемиями, острыми радикулитами.
Янтарная кислота улучшает клеточный обмен. Это дает дополнительную энергию организму, усиливает иммунитет человека.

Особо следует сказать об использовании янтаря при заболеваниях щитовидной железы. Многие эндокринологи рекомендуют своим пациентам ношение янтарных бус или регулярное втирание янтарного масла в область щитовидной железы.

Янтарь люди узнали и оценили очень давно. Еще человек эпохи неолита знал, что красивый и легкий чудо-камень можно резать кремневым ножом, сверлить костяным шилом и полировать до блеска шерстью. С незапамятных времен его добывали на берегах Балтийского моря. Возраст янтаря 35−140 миллионов лет.

О происхождении янтаря есть масса легенд, мифов и фантастических гипотез. «Янтарь — это окаменевшие слезы Гелиад, дочерей Солнца. Вот почему он прозрачен, тепел и светел, и когда горит, то благоухает божественным ладаном», — так думали древние греки и создатели мифа.

На самом деле, в специальной литературе нет однозначного определения самого понятия «Янтарь». Янтарем считается любое зерно ископаемой смолы особых видов янтарьпроизводящих сосен, елей и кипарисов. Она образовалась за счет выделения деревьями живицы (жидкого смолистого вещества), которая при температуре 20 градусов под воздействием света, кислорода и азота за сотни лет отвердевала, а затем в лесной почве или в глубинах моря подвергалась сложным процессам.

Кроме твердых янтарей существует мягкий, эластичный (кранцит). По цвету янтарь весьма разнообразен: облачный, костяной, пенистый, черный, зеленоватый и т. д. Но все это не цвет собственно янтаря, а следствие тех включений, которые искажают изначальный цвет ископаемой смолы. Янтарь привлекал внимание с древнейших времен своими удивительными свойствами: он обладает красивым медово-желтым цветом, полупрозрачен. Он прекрасно и легко обрабатывается на станках и вручную. Пилится, режется, строгается, полируется даже обыкновенным зубным порошком на шерстяной тряпочке, а еще лучше — на замше. В крепко подсоленной воде плавает. Хорошо горит и источает приятный дым. Поэтому самые низкие сорта и отходы от янтарного промысла нашли применение в религиозных церемониях. Его так и называли «морским ладаном».

Определено уже более 300 видов насекомых, найденных в янтаре в удивительной сохранности. Кроме комаров, мушек, букашек, муравьев в мерцающей глубине янтаря встречены грызуны, множество перьев и даже птиц. Главным доказательство подлинности янтаря считается наличие включений насекомых, животных. Хотя сегодня подделать такой янтарь, — пара пустяков. По газово-жидким включениям в янтаре можно судить о составе атмосферы в те далекие годы.

Янтарь-амулет интересовал многих. Считалось, что янтарь отвращает вред дурного глаза, предохраняет от порчи. Янтарь у всех народов считался «по совместительству» и покорителем жуликов. Также люди считали, что он обладал антидемоническими свойствами. Существовало поверье, что, спрятав в складках одежды младенца янтарную бусину, можно противодействовать злым силам.

Искусно сделанные изделия из янтаря поражают красотой и радуют глаз. Шедевром использования янтаря в искусстве по праву считается знаменитая «Янтарная комната» Царскосельского дворца (ныне город Пушкин) подаренная Петру I и затерявшаяся в годы Великой Отечественной войны.

Янтарь был провозглашен панацеей от всех болезней еще с глубокой древности.
Считалось, что нет таких болезней, от которых бы он не исцелял, не допускает вредного психологического воздействия на своего хозяина. Многие лечебные свойства янтаря человек использует и сегодня. Кулоны из янтаря рекомендуется носить на шее, чтобы защитить сердце и область солнечного сплетения, в кармане или на поясе для защиты центров живота и позвоночника или вешать в машине, над входом в дом или над кроватью ребенка.

Современные ученые установили, что в янтаре содержатся соли так называемой янтарной кислоты, которая является мощным биостимулятором и обладает благотворным электромагнитным полем. Лечебные свойства янтаря получили медицинское обоснование. Диапазон действия кислоты очень широк. Она стимулирует нервную систему, укрепляет деятельность почек и кишечника, применяется как антистрессовое, противовоспалительное и антитоксическое средство. Янтарную кислоту используют для лечения различного рода анемий, острых радикулитов, сердечно-сосудистых заболеваний. Получают янтарную кислоту из янтаря и затем применяют ее в многочисленных лекарственных средствах.

Уже установлено, что янтарная кислота улучшает клеточное дыхание и обмен глюкозы, что обеспечивает организм энергией, необходимой для выполнения физической работы. Очень полезны препараты янтарной кислоты для предупреждения и лечения гриппа и простудных заболеваний. Пищевые добавки с натуральной янтарной кислотой резко снижают вероятность заражения гриппом даже во время эпидемий.

Особое внимание уделено янтарю в лечении заболеваний щитовидной железы. Красавицы прошлого были, кстати, весьма разборчивы в выборе бус — не все ведь можно носить на шее. Однако янтарь еще с древних времен обладал большой властью над щитовидной железой, приводя в равновесие ее функции. А американские эндокринологи до сих пор прописывают своим пациентам янтарные бусы. Есть и специальный метод лечения, применяемый в медицинской практике: в область щитовидной железы втирают янтарное масло, которое тоже является продуктом переработки янтаря.

Уникальный кабинет янтаротерапии есть, например, в светлогорском санатории «Янтарный берег» в Калининградской области. Это комната, стены и полы которой выложены янтарем.

А у меня есть просто маленький кусочек янтаря. Я смотрю через него на солнце, когда бывает не по себе, а хочется ощутить радость; держу его в руке, когда хочется прикоснуться к теплому, шероховатому и как будто живому, и тогда на душе становится теплее, тучи расходятся, а мир, кажется добрее. Наверное, это и есть янтаротерапия.

Янтарь с глубочайшей древности считался полезным и даже лечебным камнем. Бусы из него носили незамужние девицы, чтобы поскорее найти свое счастье. Кусочки янтаря прикладывали к больным органам. Это простое действие помогало получить облегчение в болезни и даже вернуть утраченное здоровье.

Народы Прибалтики и России всегда ценили янтарь как уникальную природную драгоценность, обладающую животворящей силой. В отблесках этого камня видели лучи солнца, сияние злата и огня. Но не только вера в эти могущественные стихии помогала нашим предкам излечиваться c помощью янтаря от множества болезней. Этот камень на самом деле обладает целебной силой, об истинной природе которой древние жители планеты и не подозревали.

Удивительная янтарная кислота

Натуральный янтарь, созданный природой за многие столетия, богат сукцинатом. Так называется специфическая янтарная кислота, имеющая химическую формулу C4H6O4. Само название «сукцинат» (succinum) переводится с латыни как «янтарь». Эта уникальная кислота присутствует в некоторых растениях в ничтожных количествах.

Например, микрограммы янтарной кислоты есть в кукурузе. Они ускоряют рост и созревание этой культуры. В янтаре сукцинат присутствует в концентрированном виде. Этот камень является затвердевшей смолой хвойных деревьев, вобравшей в себя максимальное количество сукцината. Из янтаря его и получают.

Янтарная смола участвует в так называемом цикле Кребса. Так замысловато называется клеточный обмен, питание и дыхание клеток тела. Благодаря этому уникальному свойству янтарная кислота способна лечить огромный спектр болезней, выводить из организма радионуклиды, даже тормозить рост раковых клеток.

Сукцинат буквально омолаживает организм, нормализуя все системы. Он используется в лечении сердечно-сосудистых, нервных и обменных заболеваний. Прекрасно помогает при радикулите, анемии, болезнях почек и других органов. Входящая в состав янтарного масла и янтарной пудры эта кислота используется как антисептик, противовоспалительное и регенерирующее средство.

Положительно заряженные ионы

Помимо уникальной кислоты янтарь имеет еще одну ценнейшую вещь: он обладает уникальной способностью отдавать во внешнюю среду положительно заряженные ионы. С их помощью камень воздействует на больные органы, восстанавливая их естественное функционирование.

Благодаря ионам и возможно лечение кусочками янтаря. Камни используют во время массажа, прикладывают их к больным местам. Янтарь приводит в норму артериальное давление, активизирует метаболизм, чистит организм от токсинов и шлаков. И все это не псевдонаучные факты. Свойства янтаря уже десятилетия изучаются во многих государственных исследовательских институтах Польши, России и Прибалтики.

Уникальными особенностями натурального янтаря интересуются не только исследовательские учреждения. Существует масса SPA-курортов, в которых этот камень применяется для лечения и релакса. На берегу Балтийского моря расположен уникальный четырехзвездочный отель Cronwell Resort Falke. В нем практикуют пиллинги, массажи и обертывания с использованием янтарной крошки.

В курортном Светлогорске (Калининградская область) есть несколько санаториев и профилакториев («Янтарь», военный санаторий МОРФ, «Янтарный берег»), в которых в полной мере используются все леченые свойства этого потрясающего дара природы. Янтарем здесь лечат легкие, помогают снять стресс, омолодить организм и вернуть человеку жизненный тонус.

Янтарь - это ископаемая смола. Отличительные особенности янтаря - солнечный цвет, прозрачность, горючесть, способность электризоваться при трении. Янтарь - минерал класса органических соединений. Используется для изготовления ювелирных изделий, лекарств. Имеет много красивых поэтических названий - слёзы моря, дар солнца и т. д.

Янтарь – это один из самых любимых человечеством самоцветов, известный еще со времен Древнего Рима, и мода на него никогда не проходит, меняются только способы оценки - в одни времена особенно ценятся одни виды янтаря, в другие времена - немного другие. Носили его и на Руси, конечно - очень часто комплекс с народным костюмом дополняли янтарные бусы, иногда в несколько рядов. А также на Руси бусы из янтаря одевали на молодоженов при венчании.

Первые упоминания о янтаре относятся к Х в. до н.э. - в Британском музее хранится обелиск с клинописными записями об этом, вполне вероятно, самом первом драгоценном камне.

На фото справа - браслет из натурального янтаря .

И сегодня янтарь, конечно, в почёте. Выпускаются также самые разные имитации янтаря - они тоже красивы, часто можно встретить широкие эффектные янтарные браслеты, например, и если вы любите подбирать украшения к каждому платью, то имитация янтаря - хороший выбор, стоят они сравнительно недорого, а выглядят замечательно. В общем-то, конечно, имитация от натурального янтаря отличается, но не всегда - иногда отличить может только профессионал.

В качестве имитаций янтаря используются различные пластмассы (такие как например бакелит, бернат и др.). Янтарь отличается более низкой плотностью и голубой люминесценцией в ультрафиолетовых лучах.

До середины XX века для расширения сырьевой базы использовали плавленный янтарь, полученный при прессовании размягчённых нагреванием мелких кусочков и отходов янтаря. Затем широкое распространение приобрели имитации янтаря из эпоксидной смолы, в которые часто заодно вводили какое-нибудь ископаемое насекомое.

Чёрным янтарём называют гагат.

В настоящее время существует множество пластмасс, которые очень хорошо воспроизводят основные свойства натурального янтаря. Часто предлагается бернит - вид искусственного плавленного янтаря из различных смол. Бернит состоит из полиэфирных смол с содержанием янтаря до 5 % или даже вовсе без него, имитирующих структуру калёного янтаря и полученных с применением технологии микровзрыва для создания декоративных внутренних трещин.

Янтарь называют волшебной смолой древнего леса. Янтарь очищает атмосферу, наполняет светом и дает сбыться надеждам.

Янтарь - является оберегом от злых духов, врагов, недоброжелателей и преследователей. Он обладает универсальными свойствами очищать и пространство, душу, и тело человека.

От чего зависит цена янтаря?

Цена на янтарное сырьё находится в точной зависимости от размера кусков (фракций). Янтарь фракции +14 мм отличается по стоимости от янтаря фракции +11 мм в 1,7 раза. Прогрессия здесь геометрическая.

С древних времен всегда ценился белый янтарь . Знатоки камней говорят и пишут, что он содержит меньше примесей и поэтому обладает лучшими целебными свойствами. В античном Риме белый и восковой янтарь употреблялся только для курений.

А в Китае и Японии почитали янтарь вишневого цвета – крови дракона, его носили члены правящей династии.

В Древней Греции считалось, что янтарь имеет качества Венеры и силу Солнца.

На фото справа - бусы из натурального янтаря, такого необычного цвета ().

Римский император Нерон ценил черный янтарь .

Редким и особенно почитаемым является опаловидный янтарь с голубоватым оттенком .

Привлекают янтари оранжевого и кремового цвета.

Куршская коса богата зеленоватыми янтарями .

В Сицилии встречаются янтари яркой огненной окраски.

Самый дорогой по цене янтарь - пейзажный, а также янтарь с инклюзами (включениями). Встречается и янтарь, содержащий в себе крупное животное (скорпиона, ящерицу и т.п.), такой кусок может стоить несколько десятков тысяч долларов. Но - такие вещи в мире встречаются крайне редко.

Цвет - это эталон стоимости янтаря. Но при этом надо помнить, что в разные времена янтарь оценивался неодинаково.

Как показывает история, значительную стоимость имел красноватый прозрачный янтарь . А в начале нашей эры особенно дорожили в основном двумя видами янтаря - проваренным в меду и золотистым прозрачным .

На Востоке наряду с жёлтыми прозрачными кусками очень ценились также и молочно-белые облачные янтари , содержавшие повышенное количество янтарной кислоты; им приписывались особые целебные свойства. Дорогими также считались полупрозрачные янтари с зелёноватым оттенком .

В наше время янтарь высшего качества должен быть лимонно-желтым и равномерно просвечивать по всей массе .

В прошлом янтарь играл роль обменной монеты, потому что цветовая гамма его очень разнообразна. Янтарь ценится не только за многообразие прекраснейших золотистых оттенков, но и за прозрачность, чистоту, светопроницаемость. Плиний Старший в своё время называл прозрачность самым дорогим свойством янтаря, блеск которого должен быть таким, чтобы, смотря на кусок, человек видел отражение огня, а не сам огонь.

Янтарь можно просветлять и окрашивать в различные цвета . Облачный янтарь в старину просветляли кипячением в льняном и сурепном масле, или жире, например поросёнка . Сейчас самому дома рисковать и экспериментировать с этим, наверное, не стоит - натуральный янтарь сегодня стоит довольно дорого. При кипячении пузырьки в янтаре заполнялись жиром и приобретали способность пропускать свет. Из просветленного янтаря в 20 веке изготовляли очки, призмы, увеличительные и зажигательные стекла. С помощью таких линз порох вспыхивал быстрее, чем от линз из стекла.

В результате просветления в янтаре часто появляются полукруглые трещины, по внешнему виду напоминающие рыбью чешую. Мастера по обработке янтаря называют такие блещущие золотом трещины солнечными лучами.

Замутненный янтарь просветляют также с помощью сухого прокаливания-прогрева кусочков янтаря в песке при температуре свыше 100 0 С.

Способность янтаря окрашиваться была известна еще Плинию Старшему. Ещё римляне знали способ окраски янтаря в красный цвет . С помощью корня Anchusa tinctoria, морского пурпура и козлиного сала они придавали янтарю вид драгоценного камня и ценили его на вес золота .

Выбираем украшения из янтаря

Итак, цена зависит от цвета и красоты янтаря, от размера кусков, как уже было сказано выше. Но есть и другие факторы, влияющие на цену.

Глубина обработки янтаря. При обработке янтарь, конечно же, теряет вес. Вес куска находится в кубической зависимости от условного диаметра. Если условный диаметр куска уменьшается в 2 раза, то его вес уменьшится в 8 раз. При глубокой обработке, включая то что уходит в брак, камень теряет до 85% веса. То есть из 1 кг янтаря можно получить от 150 г готовых изделий. Остальное уходит в отходы.

Украшения из янтаря продаются разные - если камешки округлые и все ровные - стоит оно намного дороже более простого, когда нанизаны кусочки неправильной формы. Объяснение здесь простое:

• Может отличаться стоимость исходного сырья, причём в разы.
• При изготовлении первого ожерелья в отходы уходит приблизительно 30% от веса.
• При изготовлении второго - около 80%.

Сегодня делают очень оригинальные украшения из таких вот небольших янтаринок разной формы - в несколько нитей, фигурные, а по цене они намного доступнее бус из крупных округлых бусин в одну нить...

Например такие "пышные" бусы, как на фото слева (около 45 см длиной) - стоят около полутора тысяч рублей.

Кроме того, значительна разница и в стоимости обработки камней и сборки.

Если используется ручная обработка, а не просто вставка камня, например, в отлитый перстень, то изделие стоит значительно дороже.

Янтарь - собирательное понятие

Сегодня название янтарь имеет, можно так сказать, собирательный смысл. Знатоки различают около двухсот пятидесяти разновидностей янтаря, от морского до земляного, который находят на Янтарном берегу.

Янтарём называют:

• любые ископаемые смолы;
• минеральные виды ископаемых смол, встречающихся на разных месторождениях, но имеющих общие технологические свойства;
• минералогические виды ископаемых смол, объединенных по местонахождению, - например балтийский янтарь.

Балтийский янтарь

Особенно распространен и популярен балтийский янтарь - сукцинит . Балтийский янтарь (сукцинит) приурочен к Балтийско-Днепровской янтареносной провинции, вытянутой полосой на 2000 км, шириной 500 км с северо-запада на юго-восток. Янтареносная провинция проходит через Данию, Южную Швецию, северо-восточную часть ФРГ, северную часть ГДР, Польшу, часть Северо-Запада бывшего СССР (Калининградская обл., Литва, юг Латвии, юго-запад Белоруссии, Правобережная Украина). Разработка этого месторождения начата в 1872 г. С тех пор оно даёт по 100-500 тонн янтаря-сырца ежегодно (это данные советских времён, как сегодня - точно не знаю). Учёные полагают, что самородки, которые выносятся волнами на берег Балтийского моря, обязаны своим происхождением соснам и кедрам, произраставшим в субтропическом климате среди пальм и олив сорок миллионов лет тому назад.

По степени прозрачности среди балтийского янтаря выделяют разности: прозрачную, полупрозрачную, непрозрачную или просвечивающую в тонких сколах (бастард). Степень прозрачности янтаря, согласно Р. Клебсу, связана с наличием в нем мельчайших пустоток.

Единственное в мире промышленное предприятие по добыче янтаря (добывают его там открытым способом в карьерах сильной водяной струёй размывают янтареносную т. н. голубую землю) находится в посёлке Янтарном Калининградской области России. Залежи янтаря в Калининградской области составляют не менее 90 % от мировых.

Из других ископаемых смол можно также назвать: айкаит, альмашит, амбрит, амброзин, беккерит, бирмит, валховит, геданит, глессит, делатинит, дуксит, иксолит, кефлакит, кисцеллит, копалит, кранцит, пиатра, ретинит, росторнит, румэнит, седарит, симетит, стантинит, телегдит, тринкерит, уилерит, шейбеит, шрауфит, яулингит, эуосмит, канзасит и др.

Разновидности янтаря:

• Сукцинит - это наиболее известный и характерный из видов ископаемых смол, именуемых янтарями в узком смысле слова. (составляет около 98 % всего балтийского янтаря)
• Геданит - восково-жёлтого цвета
• Глессит - бурого цвета, непрозрачный
• Стантиенит - чёрного цвета, очень хрупкий
• Боккерит - тёмный, непрозрачный, упругий

Формула янтаря: C 10 H 16 O+(H 2 S).

Размеры выделения янтаря различные, от 1 мм до размера лимона или гусиного яйца. Редко встречаются уникальные выделения массой более 1,3 кг.

Янтарный лак. Прессованный янтарь

Мелкий янтарь, составляющий около 90% от добычи, идет на переработку: незагрязненный - на прессование, остальной - на химическую переработку. Получаемые в результате переработки продукты находят самое разнообразное применение. Из янтаря изготовляли увеличительные стекла, лупы, стекла для очков, линзы для микроскопов. Янтарное масло используется для изготовления янтарного лака, которым порывали инструменты такие великие мастера, как Амати, Страдивари. Янтарным маслом пропитывают древесину (например, железнодорожных шпал) для предохранения от гниения.

Плавленый янтарь, или янтарная канифоль (составляющая почти 65 % от всего перерабатываемого сырья), используется для получения лаков, применяемых в консервной промышленности, для покрытия электропроводов, мебели, полов, музыкальных инструментов и т.д. Янтарные лаки по прочности и блеску лучше всех других лаков.

Янтарная кислота и ее соли используются в фармакологии, парфюмерии, в цветной фотографии, при изготовлении заменителей кожи, красителей, в качестве биогенного стимулятора в сельском хозяйстве и др.

Прессованный янтарь применяется в качестве изоляторов в электропромышленности и приборостроении, для изготовления медицинской посуды, приборов и инструментов для переливания и консервирования крови, что связано с ничтожной смачиваемостью янтаря, его способностью препятствовать гемолизу (процессу разрушения кровяных телец).

Как хранить янтарь

Очищенный от непрозрачной корки из продуктов окисления, отполированный янтарь (если вы нашли самородок) тут же начинает снова окисляться и сохнуть. Через несколько десятков лет он постепенно усыхает и сморщивается, и в нём появляются трещинки. Под водой же янтарь не портится и может храниться вечно.

Янтарь - это ископаемая окаменевшая смола древних вымерших хвойных деревьев, сохранившая в прибрежных песчанистых осадках чистоту, прозрачность и яркую окраску. Сосна, из живицы которой образовался янтарь по-латыни называется «пинус сукцинифера». Отсюда и янтарь получил название - сукцинит.

Единственное в мире промышленное предприятие по добыче янтаря (открытым способом в карьерах сильной водяной струёй размывают янтареносную т. н. «голубую землю») находится в посёлке Янтарном Калининградской области России. Залежи янтаря в Калининградской области составляют не менее 90 % от мировых.

Встречается янтарь на Сицилии (там его называют симетитом), в Румынии (румэнит), Мьянме (бирмит), Канаде, в некоторых местах Атлантического побережья США, Доминиканской Республике, на Украине (Ровненская область), в незначительном количестве на побережье прибалтийских стран.

Самый древний способ добычи янтаря очень прост: выброшенные морем куски самоцвета собирали на морском побережье. Так и в наше время собирают янтарь местные жители на берегу Балтийского моря.

Название янтаря - «ambre» - заимствовано римлянами из арабского языка. Арабы считали янтарь затвердевшей росой, упавшей с небес. После трансформации в amber слово вошло во многие современные романские и англо-саксонские языки.

В Германии янтарь называли bernstein - от Brennenstein («бернштейн» - горячий камень): он легко воспламеняется и горит красивым пламенем, издавая приятный аромат. В русском и других славянских языках за янтарем сохранилось старое славянское название - «янтарь», возникшее, очевидно, от литовского наименования самоцвета gintaras. Сходно с ним и латышское название янтаря - «дзинтарс".

На Древней Руси янтарь назывался илектр или Илектрон (от др.-греч. ἤλεκτρον, «янтарь»). В азбуковниках илектр описывается как «камень зело честен, един от драгих камней тако именуем, златовиден вкупе и сребровиден». Может быть, горючесть янтаря или илектра послужила поводом к появлению мифического «бел горюч камень Алатырь».

В древнерусский язык слово «янтарь» (в форме «ентарь») пришло в начале XVI века (упоминается в летописи 1562 г.). «Старо-русское, следовательно, славянское обозначение — Gentator, отсюда идёт литовское — Gintaras и русское — янтарь». На Украине янтарь называли «горiлий камінь», или «бурштин» (от нем. brennenstein).

Греки называли янтарь электроном или электриумом - по названию звезды из семейства Плеяд в созвездии Тельца. По внешнему виду янтарь такой же лучистый и теплый, как и звезда Электра.

Сведения о янтаре можно обнаружить в самых ранних литературных источниках. В «Одиссее» Гомера (VIII век до н.э.) янтарь упоминается трижды. Описывая убранство комнат царя Менелая, Гомер называет наряду с золотом, серебром и слоновой костью и электрон (янтарь). Заметим, что в те далекие времена в Греции еще ничего не знали о драгоценных камнях.

За 600 лет до н.э. знаменитый древнегреческий философ Фалес из Милета сообщал о свойстве янтаря притягивать мелкие тела после нагревания. Образно сказал о янтаре известный литовский поэт Э. Межелайтис: «Мы... смотрим на огонек янтаря и видим контуры архитектурных сооружений... А иногда народные умельцы вытачивают в куске янтаря свой сон, свою песню. Будто города на дне морском, будто миры. залитые потоком солнца».

Самый крупный в мире кусок янтаря - 12 кг - нашли на побережье Балтийского моря. За всю историю добычи янтаря учтено до десяти кусков тяжелее 5 кг. Прозрачность - ценнейшее свойство янтаря, обусловленное его способностью пропускать световые лучи. Янтари такого вида более всего пригодны для создания скульптурной миниатюры.

В древности янтарь ценили выше драгоценных камней. Финикийские купцы пускались за янтарем в длительные путешествия, которые стали и первыми торговыми дорогами янтаря. Балтийский янтарь украсил корону египетского фараона Тутанхамона.

В античном Риме больше всего в цене был золотистый прозрачный янтарь, менее ценным считался красноватый прозрачный. Белый и костяной янтари не слишком ценились, их использовали для курений. Плиний Старший упоминает в своих трудах, что в императорском Риме аристократы почитали янтарь столь высоко, что изображение человека, созданное из него, любого размера, превосходило по своей цене живого человека.

Янтарь ценили не за его художественные качества, а за приписываемые ему таинственные свойства. На мусульманском Востоке наряду с прозрачными и желтыми кусками высоко ценились облачные разновидности.

В Китае и Японии отдавали предпочтение красноватым и прозрачным сортам. В наше время самоцвет лучшего качества должен иметь, лимонно-желтый цвет по всему куску, то есть просвечивать во всей массе. Очень ценятся крупные куски.

О лечебных свойствах янтаря писал еще Авиценна в 1019 году. Он считал янтарь лекарством от многих болезней: от перебоев сердца (порошок, размешанный в воде), кровохаркания и других заболеваний, вызванных «просачивающимися материями», от болей в желудке и животе, от обморока и лихорадки.

Янтарь связывает кровь, «из какого бы места она ни текла», останавливает носовое кровотечение, прекращает рвоту и не допускает «дурную материю в желудок», способствует заживлению трещин на ноге, помогает устранить худобу.

Церковный реформатор Мартин Лютер верил, что янтарь защищает от образования камней в почках, и всегда носил в кармане кусок окаменелой смолы. Одна из медицинских рекомендаций 1680 года гласила: «Полоскание, приготовленное из янтаря, помогает от закупорок в голове». Если смешать растёртый янтарь с медом и розовым маслом, получится эффективное средство от глазных болезней. В те времена, когда стекло ещё не умели делать достаточно прозрачным, из шлифованного янтаря изготавливали очки и лупы.

В молочно-белом и светло-желтом янтаре есть янтарная кислота. Именно такому янтарю приписывали целебные качества, и в виде порошка принимали как лекарство.

Янтарь с его лечебными и электростатическими свойствами, красивым цветом и магическим блеском, с включениями насекомых, пауков, ящериц в различных, часто трагических позах, с древних времен считался волшебным камнем.

Янтарь использовался не только как амулет и талисман, ему при писывали свойство дарить своему хозяину жизненные блага. Ладанки, бусы, четки, сделанные из янтаря, носили многие люди, ведь янтарь, по поверьям, камень здоровья, силы, красоты.

Янтарь традиционно оправляют в серебро, и это неспроста. Являя собой симбиоз энергии природы и силы древности, сам по себе янтарь обладает сильными магическими свойствами, а холодное благородное серебро усиливает действие янтаря.

По традиции шах Ирана всегда носил при себе янтарную бусинку, дабы избежать покушения, хотя в сокровищнице свергнутого последнего шаха таковых бусинок не было найдено ни одной. Бирманские дети в XIX веке часто носили амулеты в виде лягушек из янтаря (бирмита) для защиты от дурного глаза.

В Шотландии считали, что ведьм и злых духов отгоняют янтарные бусинки, собранные непременно на красную нить. В старые времена в богатых домах России и Польши нянькам, мамкам-кормилицам обязательно надевали на шею тяжелое янтарное ожерелье. Считалось, что оно не только придает матовость и чистоту коже ребенка, но и защитит его "от сглазу" и нечистой силы, не пропустит ничего дурного от кормилицы к ребенку и принесет ему силу и здоровье. Янтарь на Востоке издавна применялся как украшение для невест; на Руси тоже надевали на невест перед венцом янтарные бусы.

Носить янтарь не противопоказано никому, кроме Тельца, потому что Телец связан с Порто Инферно («нижние» врата, врата ада) и очень заблокирован. Более всего янтарь хорош Львам — он их очищает и укрепляет.